随着社会发展、医学进步，人类寿命也随之延长，人口老龄化日益明显。老年人生理和心理等多方面均处于衰退状态，多数老年人同时患有多种疾病，通常为慢性病，需要长期治疗，用药种类较多，药物不良反应也明显增加。因此，保证老年人有效、安全用药，是值得全社会共同关注的问题。老年人的生理改变，尤其是肝肾功能的减退，导致机体对药物的吸收、分布、代谢和排泄等功能减退，因此，老年人切忌不明病因就随意滥用药物，以免发生不良反应或延误疾病治疗。

老年人因多病，治疗时用药的品种也较多，大多数老年人同时服用几种药品，因此药物副作用发生率也较大。多种慢性病综合治疗时应根据病情的轻重缓急合理用药。一般先服用急重病症的治疗药物，待病情基本控制后，再适当兼顾其他方面的药物。谨防出现服药一大把，样样病都一起治的现象。老年人的用药剂量应根据年龄、体重和体质情况而定。由于老年人对药物耐受力差、个体差异大、半衰期延长，对老年人用药剂量必须十分谨慎。为慎重起见，对老年人的用药最好从小剂量开始，如能进行血药浓度监测，则可更准确地根据个体差异调整用药剂量。老年人应掌握好用药的最佳时间以提高药物疗效，减少不良反应。老年人一般都患有健忘症，常常忘了服药或不按时服药，为防止这一情况，老年人应当在家属、亲友的协助和监护下用药。按医嘱服药是提高疗效和避免意外事故发生的重要保证。

老年人应遵从医嘱，忌有病乱投医。有些老人凭借自己“久病成医”的经验，不经确诊就随便用药或加大用药剂量，这种做法对体质较差或患多种慢性病的老人尤为危险。有的老年人看别人用某种药治好了某种病便效仿之，忽视了自己的体质及病症的差异。老年人得病，长期、慢性是其特点之一，因此易出现乱投医现象。那些未经验证的秘方、单方，无法科学地判定疗效，凭运气治病，常会延误病情甚至酿成药物中毒，添病加害。建议大家一旦身体出现不适，尽量去医院看医生，先弄清楚病情，再对症下药。千万不要轻信广告宣传忌滥用补药，体弱的老年人可适当辩证用些补虚益气之品，但若为补而补，盲目滥用，很可能适得其反。还有的老年人听信广告用药，今天见广告说这种药如何如何好，便去药店买来这种药吃，明天又听说那种药如何如何，便又改用另外一种药，药品种不定，多药杂用，不但治不好病，反而容易引起毒副作用。